Alexandrina Da Fonseca y Manuela Amador. Dos nombres que no nos dicen nada pero que para muchas personas son el apoyo de cada día en su lucha por la integración. Se trata de dos mujeres de raza gitana pertenecientes al colectivo de Integracion de la etnia gitana en la sociedad. Luchan por defender su posición y su costumbres étnicas siempre y cuando vean que ésto es una integración en la sociedad de hoy en día.

Son personas que no tienen ninguna carrera universitaria y han cursado los estudios mínimos para acceder a un puesto de trabajo. "No queremos ser grandes empresarias, ni mucho menos, lo que queremos es luchar por lo nuestro y formar parte de la sociedad", nos expone Alexandrina. Además se consideran "licenciadas en la vida". Ellas son unas de las coordinadoras y ayudantes que conforman el centro de la Federación Autonómica, Asociaciones Gitanas (FAGA) de la Comunidad Valenciana.

Su tarea principal es la de la integración de los gitanos a la vida y la sociedad de la comunidad no gitana o también denominada por muchos colectivos, los payos. Saben de muy buena mano que su lucha no empieza por la integración de los adultos, puesto que, como dice Manuela, "son muy cerrados y nos cuesta más abrirle la mente a la sociedad"

Su labor empieza en el seno de la familia gitana, es decir, con la madre y los hijos. Son las responsables de velar por la educación de los más pequeños y por eso se encargan de llevarlos al colegio cuando la familia no lo hace o, simplemente, pasa de llevarlos por que su concienciación de la educación para el futuro de sus hijos es nula. "No son muchas las ocasiones en que hemos tenido que actuar e ir a una casa a por los crios pero sí que hay algún caso que otro". Normalmente son los niños los que se niegan por despreocupación de sus padres puesto que no han visto en ellos un ejemplo a seguir, "es aquí dónde queremos actuar nostros, tenemos que porporcionar ese ejemplo que en casa no han tenido", nos dice Alexandrina.

Los resultados son visibles y en Elche el número de niños de raza gitana que acude al colegio en los últimos años ha crecido considerablemente. "Esto se debe a un cambio de actitud dentro de las familias que han visto que la educación es primordial para acceder a cualquier tipo de trabajo", comenta Manuela.

Los gitanos siempre se han dedicado a la chatarra y a la venta ambulante y a trabajos que no exigen preparación. Esta perfección ha cambiado y ahora sus prioridades son otras. Aunque hay pocos que acuden a la Universidad ya hay más que tienen el graduado escolar. Por lo tanto la labor de estas personas se ve reconocida en la sociedad.

Una sociedad que avanza y una etnia que no quiere quedarse atrás. "Respetamos constumbres y tenemos las nuestras propias, sólo tenemos que encontrar algún punto que las conecte entre sí. No podemos quedarnos por atrás, tenemos que evolucionar sin abandonar nuestros principios", dice Alexandrina.

Muchas son las personas que ayudan a esta etnia a avanzar aunque más bien es adaptarse a la nueva sociedad que hoy en día vivimos. Esta claro que tener una buena base educativa ayuda a la hora de trabajar y eso es lo que quieren llegar a trasmitir la gente que participa en estos programas de adaptacion y ayuda al pueblo gitano en Elche.