Además, Castaño fue el protagonista del hallazgo más antiguo relacionado con el Misteri: el testamento de Isabel Caro de 1525. Vivió la declaración de La Festa como Patrimonio de la Humanidad con gran intensidad pues era uno de los encargados de elaborar el dossier que permitió tan importante reconocimiento universal.

-No todos los días se recibe un homenaje. ¿Cómo se siente?
-Estoy agradecido y bastante emocionado. Ha sido un acto muy emotivo con gente de muy distinto origen y que están reconociendo una labor callada y sin brillo. Ha sido un gran esfuerzo.

-Usted participó en el proceso para que el Misteri fuese reconocido Patrimonio de la Humanidad. Han pasado ya seis años desde aquel mérito, pero se sigue viviendo con pasión. ¿Le marcó?
-Estuve en la comisión que desarrolló el protocolo y conforme se iba acercando la fecha lo vivimos con intensidad. Ya habíamos tenido una experiencia con El Palmeral en la que la UNESCO mandó retirar el Misteri y no estaba claro… pero cuando se declaró empezaron a sonar todas las campanas de la ciudad.

-Empezó estudiando Químicas y ha acabado realizando profundos estudios sobre la historia ilicitana. ¿Qué le pasó?
-No lo tengo muy claro. Hice la Licenciatura en Químicas y, cuando estaba acabando, entré en contacto con el anterior archivero –Juan Gómez Brufal- para realizar un trabajo sobre el Misteri. Él me orientó y me vi en la posibilidad de investigar algunos archivos de Santa María. Encontré en él la orientación en mi formación porque he dedicado más tiempo a las Letras que a la Química.

-Tuvo el privilegio de encontrar el testamento de Isabel Caro. ¿Recuerda las sensaciones durante aquel descubrimiento?
-Fue una sensación extraña. Llevaba muchos días leyendoy siempre digo que fue una casualidad interesada. Te queda una sensación muy agradable. Y también digo que puede ser el documento más importante de la ciudad porque hace referencia directa al Misteri.

-¿Espera otro hallazgo del calibre del testamento?
-Documentos tan espectaculares, no. Pero todo esto sirve para fundamentar trabajos de distinta índole: desde lingüística, urbanismo, historia de las costumbres, genealogía… Es un archivo- el de Santa María- que no está explotado, pero supone la memoria de la ciudad de Elche.

-¿El Misteri alberga alguna sorpresa más?
-Se han hecho muchos estudios, pero quedan puntos concretos por profundizar. Tenemos una idea somera en algunos aspectos del Misteri, por ejemplo el privilegio eclesiástico firmado por el Papa Urbano VIII. Lo conocemos a nivel superficial, pero hay que profundizar más sobre la bula. Hay que saber los motivos por los que el Papa hizo una excepción al Concilio y Elche la consiga. Al menos ya sabemos los caminos de esa bula.

-Como gran conocedor de la ciudad, haga memoria ¿Cuál es el peor momento por el que hemos pasado?
-Hay una época en la que Elche es parte de un señorío feudal, la ciudad se siente menospreciada y se tuvo que luchar mucho para acabar con ese yugo. Este hecho ha marcado a la ciudad durante muchos siglos porque se dio desde la época de los Reyes Católicos hasta el siglo XIX. Marcó la historia de la ciudad y incluso la vida cotidiana porque afecto a muchas familias.

-¿El del esplendor?
-En el siglo XVIII, se inauguran una serie de construcciones monumentales, como la Basílica de Santa María o la Iglesia de la Merced. Además, hay referencias a fiestas Barrocas muy espectaculares que darían lugar a una vida bastante esplendorosa a pesar de que la economía no era tan boyante.